Dave et moi étions impatients de participer au concours de labour du comté d'Elgin en 2009. Tout le monde attendait avec impatience d'accueillir le Concours international de labour de 2010 ici dans le comté d'Elgin et c'était comme une répétition générale. Toutes sortes et tous les âges de tracteurs, de chevaux et de laboureurs se sont présentés pour se pavaner et montrer leurs tracteurs, leur équipement et leurs attelages de chevaux. Un laboureur, Ken Laing, de Sparte était là avec ses chevaux de trait légers Suffolk Punch et ce qui a attiré l'attention de tout le monde était le harnais unique sur les chevaux. Outre le harnais régulier, il y avait de fines cordes de harnais qui pendaient sur les côtés de chaque cheval. Interrogé, Ken a expliqué que c'était une méthode pour éloigner les mouches. Chaque fois que le cheval frissonnait ou bougeait un muscle, ces fines lanières de cuir vibraient et chassaient les mouches. Quelle approche créative de la lutte antiparasitaire. Orchard Hill Farm est une petite ferme biologique (80 acres) alimentée par des chevaux de trait Suffolk Punch, établie en 1979 par Ken et Martha Laing, située sur une crête au nord-ouest du village de Sparta (Ontario, Canada), près de la rive nord du lac Érié. La ferme est entretenue par Ken et Martha Laing, ainsi que par des apprentis saisonniers qui viennent acquérir des compétences liées à l'agriculture biologique et au jardinage, et comment travailler et conduire des chevaux lourds. Martha est la sixième génération de sa famille à gérer cette terre. Actuellement, la ferme produit des légumes et des petits fruits pour environ 200 familles dans un jardin d'agriculture soutenue par la communauté (ASC), des céréales et du foin pour huit Suffolks. Ken et Martha élèvent et entraînent également des chevaux du Suffolk à vendre et proposent des ateliers de chevaux de trait de trois jours pour enseigner aux gens comment travailler avec les chevaux. Ils visent à réduire l'utilisation de produits pétroliers à la ferme par l'utilisation du Cheval de trait (appelé aussi Cheval de Travail ou Cheval Lourd). Pour plus d'informations sur Ken sa ferme, veuillez le contacter à : www.orchardhillfarm.ca Orchard Hill Farm – Ken et Martha Laing (519) 775-2670 – kmlaing@orchardhillfarm.ca