Pendant la dépression des années 30, il n'y avait pas de fortune à faire dans l'agriculture, mais la ferme vous nourrissait. Les gens de la ville n'étaient pas justes non plus. A la ferme, tout le monde avait des corvées et travaillait ensemble pour le bien commun.
Mon grand-père avait un grand troupeau de Holstein sur sa ferme du comté de Waterloo. Mon père était trop jeune pour l'école, mais sa tâche consistait à faire sortir les vaches du pâturage et à les faire traire deux fois par jour. Dans la communauté mennonite, les hommes s'occupaient des travaux des champs et des étables et les femmes s'occupaient des poules, de la maison et du jardin. Ma grand-mère a fait son propre beurre, une caisse de schmeer (un yaourt comme du fromage à tartiner avec une morsure forte) et une caisse de Koch (un lait écrémé cuit, du fromage à tartiner collant avec des graines de carvi). Les deux sont des délices de Pennsylvanie-Deutsche et ils me manquent.
Papa a travaillé à la ferme jusqu'à l'âge de vingt et un ans, puis pendant un an pour acquérir des génisses de grand-père pour que papa se lance dans l'industrie laitière. Le deuxième hiver, les génisses de pure race de papa ont toutes contracté une pneumonie après que les portes de l'étable ont été soufflées lors d'une violente tempête de neige. Le troupeau a dû être abattu. Papa devait encore beaucoup d'argent pour le bétail et cherchait du travail à l'extérieur de la ferme. Il n'est jamais retourné à l'agriculture mais il n'a jamais oublié ses racines rurales. Chaque automne, à l'heure des combats de labour, il se rendait au grenier et descendait sa charrue motrice Massey-Harris, ses outils et ses pieux.
Nous avons appelé papa notre champion laboureur, mais c'est une autre histoire. Jenny